絮凝剂一般包括无机絮凝剂、有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂，主要用于处理各种污水，有机高分子絮凝剂作为阳离子絮凝剂广泛用于处理炼油废水、其他工业废水、高悬浮物废水及其固液分离。特别是丙烯酰胺类有机高分子絮凝剂，由于其分子量大、絮凝架桥能力强、絮凝效果好，在水处理中显示出其优越性。

　　微生物絮凝剂用于絮凝的范围很广，有的絮凝活性很高，作用条件也比较广泛，而且大部分不会受到离子强度、pH值和温度的影响，因此不仅可以广泛应用于污水和工业废水的处理。与一些有机物含量高的分子絮凝剂相比，微生物絮凝剂具有絮凝范围广、活性高、安全无毒、对环境无污染等优点，而且还可以避免一些条件的限制。

　　水中的胶粒很小，表面的水合作用和带电使其稳定。聚丙烯酰胺絮凝剂加入水中后，水解成带电胶体及其周围离子，形成具有双电层结构的胶束。采用加药后快速搅拌的方法，促进水中胶体杂质颗粒与絮凝剂水解的胶束碰撞的机会和次数。水中杂质的颗粒首先在絮凝剂的作用下失去稳定性，然后凝结成较大的颗粒，再在分离设施中沉降或上浮。

　　并促进絮凝剂迅速扩散到水中，与所有废水混合，即混合。水中的杂质颗粒与絮凝剂的相互作用，混凝产生的微絮体，在架桥物质和水流的搅动下，通过吸附、架桥、泥沙网捕获等机制，生长成一些大絮体，称为絮凝。