由于混凝在水处理中的重要作用，混凝科学逐渐发展成为一门独立的学科。从人类最早使用的天然混凝剂，到初级合成的铁基、铝基硅基混凝剂，再到现在的高聚合度混凝剂，如聚合氯化铝(PAC)、聚合硫酸铁(PFS)、聚丙烯酰胺(PAM)、生物絮凝剂等，经历了从自然到合成再到自然的循环。混凝方法也从简单的搅拌发展到对各种边界条件的精确控制，进而形成了多种混凝理论。

　　多年来，许多专业人士对PAC工艺进行了多方面的研究，发表了用混凝剂处理泥炭水和污水的专利和报告。在传统铝盐和铁盐的基础上，无机高分子混凝剂被推荐到实际应用中。目前，几乎在全世界范围内，无机高分子混凝剂都有相当大的市场和应用。至少近40年来，我国聚合氯化铝和铝基无机混凝剂的生产规模蓬勃发展，为铝基混凝剂的应用和发展做出了巨大贡献。

　　聚合氯化铝(PAC)国家标准早期是以氢氧化铝为主要原料制定的，但只制定了铝含量、碱度、pH、不溶物和少量重金属等理化指标。但在实验和实际应用中，经常会出现不同厂家或不同时期的PAC产品指标相近，但水处理效果不同的情况。