絮凝剂按化学成分可分为无机絮凝剂和有机絮凝剂。其中，无机絮凝剂包括无机混凝剂和无机高分子絮凝剂；有机絮凝剂包括合成有机高分子絮凝剂、天然有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂。

　　絮凝剂主要是带有正(负)电的基团和一些在水中难以分离的颗粒或带有负(正)电的粒子，降低其电位，使其处于不稳定状态，利用其聚合性质将这些粒子浓缩，用物理或化学方法分离。通常，用于此目的的试剂被称为絮凝剂。

　　絮凝剂主要用于供水和污水处理领域。絮凝剂种类繁多，从低分子到高分子，从单一型到复合型，总的趋势是向低成本、实用、无毒、高效的方向发展。

　　无机絮凝剂包括硫酸铝、氯化铝、硫酸铁、氯化铁等。其中，硫酸铝最早由美国开发，此后一直作为重要的无机絮凝剂使用。无机絮凝剂价格低廉，但会对人体健康和生态环境产生不利影响；有机高分子絮凝剂虽然用量少，浮渣产量少，絮凝能力强，絮体易分离，除油、除悬浮物效果好，但该类聚合物残留单体具有“三致”效应(电池诱发、致癌、致突变)，因此应用范围有限；微生物絮凝剂无二次污染，使用方便，具有诱人的应用前景。有机高分子絮凝剂是20世纪60年代末发展起来的一种新型废水处理剂。聚合氯化铝和聚丙烯酰胺都是有机絮凝剂，未来微生物絮凝剂可能取代或部分取代传统的无机高分子和合成有机高分子絮凝剂。微生物絮凝剂的研究和应用方兴未艾，其特点和优势为水处理技术的发展展示了广阔的前景。

　　聚丙烯酰胺是国内水处理中应用最广泛的絮凝剂，是一系列合成聚丙烯酰胺产品，主要分为阴离子型、阳离子型、非离子型和两性离子型。

　　絮凝剂聚丙烯酰胺，常缩写为PAM(过去也缩写为PHP)，本质上是丙烯酰胺和丙烯酸钠按一定比例共聚而成的高分子产品，有一系列产品。

　　聚丙烯酰胺按分子量可分为超高相对分子质量聚丙烯酰胺、高相对分子质量聚丙烯酰胺、中相对分子质量聚丙烯酰胺和低相对分子质量聚丙烯酰胺。超高相对分子质量聚丙烯酰胺主要用于油田三次采油，高相对分子质量聚丙烯酰胺主要用作絮凝剂，中相对分子质量聚丙烯酰胺主要用作纸张的干强剂，低相对分子质量聚丙烯酰胺主要用作分散剂。

　　高效常用的聚丙烯酰胺属于高分子聚合物。专业处理各种难降解废水和污泥脱水。阳离子聚丙烯酰胺一般用于污泥脱水，广泛用于城市污水和造纸、印染行业的污泥处理。

　　综上所述，絮凝剂种类繁多。絮凝剂不仅仅是聚丙烯酰胺，还有聚丙烯酰胺，是最常用、应用最广的絮凝剂。