聚丙烯酰胺是一种水溶性聚合物或聚电解质，由于其分子链中含有一定数量的极性基团，可以吸附悬浮在水中的固体颗粒，或者通过电荷中和将颗粒桥接或凝聚形成大絮体。因此，聚丙烯酰胺能加速悬浮液中颗粒的沉降，明显加速溶液的澄清，促进过滤。聚丙烯酰胺水解是指聚丙烯酰胺水解过程中分子中酰胺基转化为羧基的百分比，羧基值难以确定。因此，在实际应用中，通常用氢氧化钠与聚丙烯酰胺的重量比来衡量，通常称为“水解比”。那么聚丙烯酰胺水解慢的原因是什么呢？

　　1.分子扩散物质的溶解过程是溶质分子在尺寸上远大于溶剂分子，所以它们的扩散速率差别很大。在溶解的初始阶段，实际上只有水分子向聚丙烯酰胺单向扩散，而聚丙烯酰胺分子不能向水的方向扩散，所以溶胀是溶解的主要阶段。

　　2.氢键和缠结在聚丙烯酰胺的分子链中，酰胺侧基之间可以形成氢键。氢键是一种很强的分子间作用力。分子量聚丙烯酰胺分子链上有大量的氢键，同时分子量聚丙烯酰胺分子链很长。到了一定长度就突然卷曲，聚拢在一起也是缠绕在一起。

　　因此，聚丙烯酰胺的加速溶解依赖于溶剂水分子的快速渗透、氢键的解离和分子链的缠结。进口聚丙烯酰胺的溶解速度与分子量、离子度、分子几何形状、溶解温度、搅拌方式和加料方式有关。聚丙烯酰胺溶液的粘度随着水解时间的延长而变化。水解时间短，粘度低，可能是因为聚合物没有时间形成网络结构；水解时间过长，粘度下降，这是由于溶液中聚丙烯酰胺的结构松散。部分水解的聚丙烯酰胺溶于水后，分解成带负电荷的大分子。分子间的静电斥力和同一分子上不同链间的负离子斥力使分子在溶液中拉伸、缠结，这也是部分水解聚丙烯酰胺能显著提高溶液粘度的原因。